Cernes

La peau de la paupière est la plus mince du corps, et juste en dessous court un réseau serré de minuscules vaisseaux sanguins. Quand la circulation ralentit (fatigue, génétique, manque de sommeil), le sang plus foncé et pauvre en oxygène qui stagne dans ces vaisseaux transparaît directement à travers la surface presque translucide. D'où la teinte bleutée ou mauve. C'est le type de cerne qui s'accentue nettement après une mauvaise nuit.

Ici, la couleur est brune plutôt que bleue. En cause : un excès de mélanine, le pigment naturel de la peau, dans la zone sous les yeux. Les mélanocytes (les cellules qui fabriquent le pigment) sont stimulés par une prédisposition génétique, fréquente sur les peaux plus foncées, par les frottements répétés liés aux allergies ou à un démaquillage brusque, et par l'inflammation. Contrairement aux cernes vasculaires, les cernes pigmentaires ne s'estompent pas avec le repos.

Avec l'âge, la vallée des larmes (le sillon entre la paupière du bas et la joue) se creuse : les coussinets de gras perdent du volume, la peau s'amincit et l'os en dessous se résorbe peu à peu. Le « cerne » n'est alors pas vraiment une couleur, mais une ombre projetée par ce creux. C'est pour ça qu'il paraît pire sous une lumière qui vient d'en haut, et qu'il s'adoucit quand vous faites directement face à une fenêtre.

Le manque de sommeil, la déshydratation et le stress ne créent pas un quatrième type de cerne. Ils amplifient plutôt les trois premiers. La fatigue ralentit la circulation, ce qui assombrit les cernes vasculaires. Et les déplacements de liquide, jumelés à un teint plus pâle, accentuent le contraste. C'est pour ça qu'une seule semaine difficile peut rendre des cernes déjà présents soudainement plus visibles, avant qu'ils ne s'atténuent de nouveau avec le repos.