Relâchement cutané des mains

La peau du dos des mains est parmi les plus fines du corps : peu de glandes sébacées, un derme mince, et au départ moins de collagène et de soutien. Ce collagène, fabriqué au fond du derme par des cellules appelées fibroblastes, diminue lui aussi avec l'âge. Une zone qui dispose d'aussi peu de soutien au départ perd donc sa fermeté, se froisse et se relâche plus tôt que les zones plus épaisses comme les joues.

Le dos de la main a une fine couche de graisse qui adoucit l'aspect des tendons et des veines en dessous. Avec l'âge, ce matelas s'amincit, comme un coussin qui perd son rembourrage : les structures sous-jacentes ressortent davantage, et la peau paraît plus fragile et fripée, même quand la fermeté a à peine changé.

Le dos des mains est au soleil toute l'année : sur le volant, le bureau, la poussette, et presque toujours sans écran solaire. Les rayons UVA pénètrent profondément et dégradent le collagène et l'élastine plus vite que la peau ne les répare : c'est le photovieillissement. Sur la peau fine des mains, partie avec peu de réserve, c'est la première raison pour laquelle elles paraissent souvent plus âgées que le visage.

Le collagène et l'élastine sont les fibres de soutien de la peau. Au fond du derme, des cellules appelées fibroblastes les fabriquent. Avec l'âge, ces cellules ralentissent : il se forme moins de collagène neuf, et celui déjà en place se fragmente et perd de sa solidité. L'élastine, qui fait rebondir la peau, ne se renouvelle presque plus passé la jeunesse. Résultat : la peau des mains se raffermit moins et se relâche peu à peu.

Le quotidien atteint aussi les mains. Le tabac, l'alcool, la pollution et un sommeil trop court font monter le stress oxydatif, un surplus de radicaux libres qui usent le collagène et l'élastine. Une alimentation riche en sucre y ajoute la glycation, qui rigidifie ces fibres. Comme la peau des mains est fine et déjà pauvre en collagène, elle montre cette usure plus tôt et devient fripée et fragile avant les zones plus épaisses.