Relâchement cutané du dos

La peau s'étire pour épouser le corps grâce à l'élastine, la fibre qui lui permet de reprendre sa forme. Mais l'élastine a ses limites, et ne se renouvelle presque plus une fois adulte. Quand la peau du dos est étirée fort, vite ou souvent, surtout par des variations de poids importantes, une partie de ces fibres se brise pour de bon. La peau ne reprend plus toute sa forme, et reste plus molle qu'avant.

Le collagène et l'élastine forment les fibres de soutien de la peau, fabriquées au fond du derme par des cellules appelées fibroblastes. Avec l'âge, ces cellules ralentissent : la peau fabrique moins de collagène neuf, et celui déjà en place se fragmente et s'affaiblit. L'élastine, qui fait reprendre sa forme à la peau, ne se renouvelle presque plus passé la jeunesse. La peau du dos se raffermit donc moins et se relâche peu à peu.

Même sans grosse variation de poids, la peau se relâche avec le temps. À mesure que le collagène et l'élastine diminuent et se renouvellent plus lentement, la peau retient moins de tension, et la traction constante de la gravité finit par l'emporter. Sur le dos, la peau devient alors plus molle et se plisse plus facilement qu'avant.

À la belle saison, le haut du dos et les épaules attrapent beaucoup de soleil, et on les oublie souvent au moment de mettre la crème solaire parce qu'on y arrive mal. Les rayons UVA s'enfoncent profondément et défont le collagène et l'élastine plus vite que le corps ne les refait : c'est le photovieillissement. Au fil des ans, le soleil amincit en douce la peau du haut du dos et précipite la perte de fermeté.

Le quotidien pèse aussi sur le dos. Le tabac, l'alcool, la pollution et le manque de sommeil font grimper le stress oxydatif, un trop-plein de radicaux libres qui rongent le collagène et l'élastine. Une alimentation riche en sucre y ajoute la glycation, qui rend ces fibres rigides. Sur la grande surface du dos, cette usure lente laisse la peau plus lâche et plus prompte à se plisser.