Pattes d'oie

Sourire, rire et plisser les yeux contractent l'anneau de muscles autour de l'œil et plissent la peau au coin externe. Comme ce sont des expressions qu'on fait sans arrêt, ce sont toujours les mêmes plis qui se creusent, encore et encore. Voilà pourquoi les pattes d'oie devancent souvent les autres rides.

Au coin externe des yeux, la peau est parmi les plus fines du corps, autour de 0,5 mm, avec peu de glandes sébacées et déjà peu de collagène au départ. En plus, on cligne des yeux près de 10 000 fois par jour, donc cette zone fragile se plie sans arrêt. Comme les fibroblastes produisent moins de collagène avec l'âge, une région aussi peu soutenue est la première à montrer ses ridules.

Les rayons ultraviolets, surtout les UVA, pénètrent profondément dans la peau et détruisent le collagène et l'élastine plus vite que le corps ne les reconstruit : c'est le photovieillissement. Selon certaines estimations, il expliquerait jusqu'à 80 % du vieillissement cutané visible. Or le contour de l'œil est très exposé, et la lumière vive nous fait plisser les yeux, ce qui le plie encore plus. Moins la zone est soutenue, plus vite la ride se creuse.

Une peau bien hydratée paraît plus rebondie et reflète la lumière de façon uniforme, ce qui adoucit les ridules. Quand la barrière cutanée, cette couche protectrice qui retient l'eau, s'assèche et s'appauvrit, la peau au coin des yeux se déshydrate : l'ombre s'installe dans les mêmes lignes et les fait paraître plus marquées, avant même tout vrai changement de structure. C'est pour ça que ces rides semblent parfois aller et venir.

Le mode de vie entre aussi en jeu. Le tabac, l'alcool, la pollution et le manque de sommeil créent du stress oxydatif : un surplus de molécules instables, les radicaux libres, qui s'attaquent au collagène et à l'élastine. Une alimentation riche en sucre y ajoute la glycation, où le sucre rigidifie ces fibres. Ces deux facteurs précipitent l'apparition des rides autour des yeux et leur installation durable.