Relâchement cutané du ventre

La peau s'étire pour épouser le corps grâce à l'élastine, la fibre qui la fait rebondir. Mais cette élastine a ses limites, et ne se renouvelle presque plus à l'âge adulte. Quand la peau du ventre est étirée loin, vite ou souvent, souvent par d'importantes variations de poids, une partie de ces fibres se brise pour de bon. La peau ne se rétracte plus complètement, et reste plus molle qu'avant.

Pendant la grossesse, la peau du ventre s'étire sans relâche pendant des mois, puis on lui demande de se rétracter d'un coup. Elle s'étire grâce à l'élastine, mais l'élastine ne se renouvelle presque plus à l'âge adulte. Un étirement important ou répété peut donc briser ces fibres pour de bon, et laisser la peau plus molle qu'avant, même une fois le corps remis.

Le collagène et l'élastine sont les fibres de soutien de la peau. Des cellules appelées fibroblastes les fabriquent au fond du derme. Avec l'âge, ces cellules ralentissent : il se forme moins de collagène neuf, et celui déjà en place se fragmente et perd de sa solidité. L'élastine, qui fait rebondir la peau, ne se renouvelle presque plus passé la jeunesse. Résultat : la peau du ventre se raffermit moins et se relâche peu à peu.

Même sans grandes variations de poids, la peau se relâche avec le temps. Le collagène et l'élastine diminuent et se renouvellent plus lentement, alors la peau retient moins de tension. La gravité, qui tire sans arrêt vers le bas, finit par l'emporter. Sur le ventre, ça donne une peau plus molle, qui se plisse plus facilement qu'avant.

Le ventre voit rarement le soleil : ici, les dégâts du quotidien viennent surtout de l'intérieur. Le tabac, l'alcool, le sommeil haché et le stress chronique inondent le corps de radicaux libres, des molécules instables qui rongent lentement le collagène et l'élastine. Une alimentation riche en sucre y ajoute la glycation, qui rigidifie ces fibres comme un caramel qui durcit en refroidissant : elles cassent au lieu de s'étirer, et la peau cède plus tôt.