Pores dilatés

À la base de chaque follicule se trouve une glande sébacée. Plus elle produit de sébum, plus le canal s'étire pour le laisser passer, et plus l'ouverture paraît large. Cette production dépend surtout de la génétique et des hormones, ce qui explique pourquoi les pores se marquent souvent davantage à l'adolescence et sur les peaux mixtes à grasses. La taille des pores, c'est d'abord une question d'activité sébacée.

Quand le sébum se mêle aux cellules mortes accumulées dans le canal, il forme un bouchon qui élargit l'ouverture de l'intérieur. Au contact de l'air, la surface de ce bouchon s'oxyde et fonce : c'est ce qu'on appelle un point noir. Sa pointe sombre vient de l'oxydation au contact de l'air, pas d'une saleté incrustée. Frotter plus fort ne règle donc rien.

Chaque pore est gardé rond et bien tendu par le collagène et l'élastine de la peau qui l'entoure, un peu comme un œillet tenu ferme par une toile tendue. Avec l'âge et le soleil, ce soutien se relâche : l'ouverture s'étire et peut paraître plus large ou plus ovale. Voilà pourquoi les pores peuvent devenir plus visibles même quand la peau produit moins de sébum qu'avant.

La production de collagène ralentit d'environ 1 % par année dès le milieu de la vingtaine, et le soleil fragmente en plus les fibres déjà en place. À mesure que la trame de soutien de la peau s'affaiblit, l'anneau de tissu ferme qui gardait chaque pore net cède un peu. Le pore lui-même n'a pas grossi : c'est la structure qui le tient qui s'est relâchée.