Cicatrices hypertrophiques

Le trait qui définit ces cicatrices, c'est un excès de collagène. Les cellules réparatrices continuent d'en produire au-delà du nécessaire, et le remodelage qui devrait réduire ce surplus reste insuffisant. Résultat : une cicatrice ferme et en relief. Comme le problème vient d'un trop-plein et non d'un manque, le traitement cherche à aplanir et à assouplir. Soit tout l'inverse de ce qu'on vise pour un creux.

Une peau soumise à une tension mécanique cicatrise plus facilement de cette façon. Les zones qui s'étirent et bougent beaucoup, comme les épaules, la poitrine et la peau au-dessus des articulations, tirent sur la plaie en train de guérir et entretiennent la production de collagène. Voilà pourquoi les cicatrices hypertrophiques se logent surtout à ces endroits, et pourquoi réduire la tension pendant la guérison fait baisser le risque.

Une plaie qui tarde à se refermer, qui s'infecte ou qui reste enflammée nourrit la surproduction de collagène. Plus la réparation s'étire dans le temps, plus le collagène en trop a l'occasion de s'accumuler. C'est pourquoi des soins de plaie attentifs, qui favorisent une guérison propre et rapide, aident à réduire le risque de voir une cicatrice en relief se former.

À la différence des chéloïdes, les cicatrices hypertrophiques s'améliorent souvent en partie d'elles-mêmes, sur quelques mois à quelques années : elles s'aplanissent et pâlissent un peu. Elles renferment aussi de petits vaisseaux qui leur donnent leur teinte rouge, ce qui ajoute une composante vasculaire au portrait. Cet assouplissement naturel aide à garder des attentes réalistes.